★ 思い出の箱　★

No.20

「あんまり親を心配させるんじゃないぞ。」
「え？」
「大魚を釣りたいからって、こんな沼に飛び込んで追っかけるなんて、無茶だぞ。」
「だって、どうしても釣りたかったんだもん。勝手に体が動くんだよ。」
「そうか、小さい時から好奇心があったからな、正は・・・。」
「あれ？そういえばここってどこ？天国？・・・僕死んじゃったの？」
「違うよ・・・。」
「だって、おじいちゃんがいるもん。」
「ははは、ワシが違うと言ってるんじゃ、ここは天国じゃない。」
「じゃぁ、どこなの？」
「まあ、気にするな。それよりおんぶしてやろうか？」
「う、うん！」

おじいちゃんの大きな背中は温かく、乗り心地が良く、とても懐かしい匂いがし、居心地がよく眠くなってくるのを感じた。

「家族に心配かけるなよ。」
「わかったよ・・・おじいちゃん。」

おじいちゃんの声にウトウトしながら答えた金田だったが、次第に意識は遠のいていった。

暫くゆったりとした時間が流れた・・・。

何か遠くの方で声が聞こえる。
だれ？
なんて言ってるの？
その声は次第にはっきりと聞こえるようになってきた。

「お～い、君！聞こえるか？」

もうろうとしていた金田も現実に引き戻されていった。
あれ？おじいちゃんの背中じゃない！？
声も違う・・・匂いも・・・。
それに寒い。

「お、気が付いたか？」
「え？おじさんだれ？」