★ 思い出の箱　★

No.75

役員の警告に仕方なくそれぞれのサイドへ帰ったが、金田の興奮は暫くは治まらなかった。
競技は再開され、西田の順番が回ってきた。
スタート地点に着いた彼は、何を思ったか、金田の方を見て一笑した。
当然金田も彼を睨みつけていたが、先ほどのような興奮はないようだ。
西田の助走は力強く、完璧な踏切りで砂場に着地した。
結果は４ｍ７８ｃｍ。
会場からは歓声が上がったが、金田は驚くどころか、平静に西田の一挙一動を見ていた。

「金田君？大丈夫？なんかぼーとしてる？」
「え？なに？かずくん？」
「なにって、さっきはどうしたの？今は今でぼーとして！？」
「そう！？」
「そうだよ。」

さっきとは違って、この結果に反応しない金田を見た西田は、どうも気に入らないようだ。
苛立ち始めた西田は部員に当たり始めた。

「なんだ、あいつ、気に食わないな・・・。」
「なにをビビってんだよ。この距離なら勝てないさ。」
「あぁ？誰がビビってるって？ふざけんなよ。」
「なんだよ、そんなに怒んなよ。まったく。」

西田サイドの様子が気になっている内山だが、なぜか金田は冷静になっていた。

「かずくん、気にしない方がいいよ。あっちはあっち、こっちはこっち！」
「え？金田くん、ずいぶん落ち着いちゃったね。」
「そう？」
「う、うん・・・？」

内山は金田の変貌ぶりがどうも腑に落ちなかった。
競技は２順目になり、次は金田の番だ。
金田は前回とは別人のように落ち着いてスタート地点に立った。
軽くスタートを切り、風のように助走・・・。
踏み切り台を蹴った姿を見て夏木はなにかを感じとった。

「あれ？なんとなく何所かで見たような・・・。」

西田の顔は青ざめた。
記録は、４ｍ８８ｃｍ。